Con la curva granulométrica se pueden establecer los diámetros efectivos de partícula, los cuales son útiles para dar una idea de la gradación del material y de gran aplicación en el diseño de filtros y la estimación de la permeabilidad. Los diámetros efectivos utilizados son el: D10, D30 y D60.

D10 : 

El diámetro efectivo en las abscisas de la curva granulométrica corresponde al 10% de las ordenadas de la misma curva, es el diámetro por debajo del cual queda el 10% del suelo en peso.

Lo mismo aplica similarmente para el 30% y 60%

Para saber si un suelo está bien y mal graduado Allen Hazen propuso el coeficiente de uniformidad.

Usos del diámetro efectivo.

A partir de los diámetros efectivos es posible calcular el coeficiente de uniformidad (Cu) y curvatura (Cc), para concluir acerca de la gradación del material.

El valor de Cu decrece cuando la uniformidad aumenta.

Establece el coeficiente de curvatura (Cc) como:

Fracción	Cu	Cc	observación
Gravas	Cu>4	1.0<Cc<3.0	GW
Arenas	Cu>6	1.0<Cc<3.0	SW

• GW = Gravel well (grava bien graduada).
• GP = Gravel poorly (grava mal graduada).
• Sw = Sand well (arena bien graduada).
• SP = sand poorly (arena mal graduada).